コンパクトかつ充電不要なスマート翻訳機「Timekettle Zero」を試してみた
今回は、前回のエントリーに引き続いてTimekettle社のプロダクトをご紹介します。
「Timekettle Zero」という名前のスマート翻訳機で、コンパクトさがセールスポイント。過去にクラウドファンディングサイト「Makuake」でプロジェクトを行い、目標金額を大幅に上回る出資を集めました。
現在はプロジェクトが終了していますが、Amazonにて購入できます。iPhone用のLightning端子とAndroid用のType-C端子とで製品が分かれているので、購入の際はお間違えのないよう。
なお、今回のレビューも製品の提供を受けた上で執筆しています。それではさっそく、どんな製品なのか見ていきましょう。
製品のデザイン
外箱は白色をベースにしたシンプルな見た目で、Timekettle社のロゴが良いアクセントになっています。
開封してみると、中には説明書も入っていました。 「Timekettle Zero」本体はとてもコンパクトで、小さめのUSBメモリくらいのサイズ感です。初めて見たときは小ささに驚き、「これで翻訳できるのだろうか......？」と思ってしまいました（笑）。
あと、個人的に非常に好きなのがユニークなカード型ホルダー。コンパクトな「Timekettle Zero」本体を収納して、紛失を防いでくれます。縦横の寸法は一般的なクレジットカードなどと同じくらい。
ホルダーのデザインもおしゃれですよね。左側の男性は、古代ギリシャの人......でしょうか？「昔と今をつなぐ」みたいな意味が込められているのかな、と勝手な妄想をふくらませてしまいました（笑）。
専用アプリをインストールしよう
さて、前回の「Timekettle M2」と同じく、「Timekettle Zero」にも専用アプリが必要となります。 筆者はAndroidスマートフォンを使用しているため、Google Playからインストールしました。
実際に使ってみる
それでは、「Timekettle Zero」を実際に使ってみます。スマートフォンの充電端子に「Timekettle Zero」を差し込んでアプリを起動すると、準備は完了（設定によっては、差し込むだけでアプリが自動起動します）。
本エントリーでは、主な3モード「翻訳モード」「会議モード」「インタビューモード」のうち、「翻訳モード」にフォーカスしてご紹介。
「翻訳モード」は、スマートフォンの画面をタップして話しかけると、「Timekettle Zero」がすぐに翻訳してくれるというモードです。このモードを試すにあたって、筆者の祖母に協力してもらうことにしました。中国語を流暢に話せる祖母のテスト動画（3つ）は以下の通りです。
Timekettle Zeroのテスト① pic.twitter.com/0qzCFF2hHw
— てくてくガジェット (@techtechgadget) December 6, 2020
Timekettle Zeroのテスト② pic.twitter.com/gZxTojdkQO
— てくてくガジェット (@techtechgadget) December 6, 2020
Timekettle Zeroのテスト③ pic.twitter.com/KRpVe45nr7
— てくてくガジェット (@techtechgadget) December 6, 2020
そもそも「Timekettle Zero」がどのようなものか知らせずにテストを行ったため、祖母は「魔法のような機械だね」と驚いていました。筆者は中国語がわかりませんが（笑）、翻訳も正確だったようです。
話すタイミングや速度などに少し気をつかう必要がありますが、旅行などで十分に役立ってくれそうな印象を受けました。
残り2つのモードに関しても、簡単にご紹介しておきます。「会議モード」は、4方向の会話を録音・文字起こししてくれるモード。そして「インタビューモード」は、2方向の会話を録音・文字起こししてくれるものとなっています。両方とも試してみたのですが、筆者の使用環境では音声認識があまりうまくいかず......こちらの認識については、若干シビアであるという感じがしました。
感想
前回の「Timekettle M2」同様に、「翻訳ガジェットに関する技術はかなり進んでいるんだなあ......」という感想を持ちました。スマートフォンもまだなかった学生時代、ホームステイ先の米国で電子辞書を頼りにしていたことを考えると、なんだか隔世の感があります。
「Timekettle Zero」で翻訳可能な言語は、現時点で93言語（53アクセント含む）とのこと。言語も追加される見込みとなっており、今後のアップデートが楽しみです。
